Дебют нового поколения автомобиля гольф-класса BMW 1-series состоялся в рамках Франкфуртского автосалона в сентябре 2011 года. Несмотря на изменения в экстерьере, в очертаниях передней части сразу угадывается яркий представитель семейства БМВ 1 серии с радиаторной решеткой в доминирующем вертикальном положении, большими фарами и закругленными в месте примыкания к крыше углами лобового стекла. Ощущение компактности и спортивности создает длинный капот, большая колесная база и наклоненная линия крыши. BMW 1-series доступен в двух стилистически разных вариантах: "Sport Line" и "Urban Line". Выбирая один из вариантов, владелец еще раз выразит и подчеркнет свой вкус и стиль. По традиции марки, BMW 1-series получил широкий набор оборудования и средств безопасности.
На российском рынке модель предлагается с несколькими бензиновыми и дизельными, 4-цилиндровыми моторами. Модификации 116i и 118i оснащены эффективными силовыми агрегатами BMW TwinPower Turbo, объемом 1.6 л. Эти моторы обладают прекрасными характеристиками и являются очень экономичными. Дизельная модификация 120d агрегатируется двигателем, объемом 2.0 л.